画家分为许多类型，一种是学术性画家，以艺术为宗旨，不屑于市场炒做，性情中人，想画什么就画什么。年纪在60上下，大都在美术院校任教。因为成长的年代没有市场和商品的概念，生活澹泊。由于缺乏市场包装，作品价格远不能与明星画家相比。但是因为作品质量很高，学术地位不但在业内有很好的评价，作品物美价廉，由于价格的起步不高，所以最近价格一路走高。一部分有眼力的收藏家也在大力收购这类画家的作品，因此，市场前景很光明。典型的例子是油画家靳尚易，由于在艺术和教育上的成就，曾任中央美术学院院长，现任中国美术家协会主席，对中国油画的发展影响深远。他的作品不但数量稀少，而且艺术质量很高，而且从来不进行市场炒做。但是去年开始作品在拍卖场露面，笔者目睹他一幅尺寸很小的油画，落棰价格近100万。另外一例是曾经任中央美术学院副院长、在中国油画界有重要影响的画家孙为民，正值中年，作品造型严谨，风格淳朴，有很高的艺术品位，而且产量很低，虽然作品供不应求，但因为没有刻意进行市场包装，作品的价格和炒作成功题材甜美的市场型画家仍然不能相比。随着收藏家自身文化底蕴的增厚和学术评价对市场影响的加大，这类画家作品的价格升值空间极大。
也有一类学术水平不错，也不排斥市场的画家，一般年纪在40岁左右，他们很好地把握了学术和市场两方面的平衡。具体表现是：非常清楚艺术的真谛，有艺术追求，珍惜自己的学术形象，学术为上，对自己的艺术发展有个健康清晰的规划，不屑于在自己作品里表现市场上最热门的甜俗题材，但并不一味拒绝市场，希望最终以市场的价格来体现自己的作品的学术价值。这类画家的作品质量不低，因为正值创作的黄金年龄，技艺炉火纯青，是各种重要学术展览里的中坚力量，屡屡获奖，而且市场方面也循序渐进，目前价格也不高，许多收藏家正在高度关注他们，是最有升值潜力的画家群体。
另外一类是纯粹的市场型画家，艺术品位和文化上的内涵考虑的比较少，市场什么卖的好就画什么，作品的主要特征是画面极尽悦目甜美之能事。其中有些画家由于技术功底不错，在计划经济的年代里，作品在重要的美展上有极好的表现，创作过有口碑的作品，已具有了名气。但在商业大潮里，很快转向，依托以前的名气，加上后来的包装和操作，在市场取得了很大的成功。这部分画家由于定单不断，来不及潜心思考和研究，面貌多年来一直没有变化，由于缺乏突破和提高，学术水平下降，但是作品价格却步步走高，价格和绘画水平产生了背离的现象。举例为证，为了对中国油画传入中国100年的历程进行总结，中国油画学会和中国美术家协会在2000年前后举办了2个大型的学术活动，一是在中国美术馆举办的20世纪中国油画家作品提名展，展出了100年来最具代表性油画家的作品 ；另外就是出版了一部《20世纪中国油画》3卷6本的典籍，收录了100年来160位著名的油画家。这些参展和被收录的画家，有如徐悲鸿、李铁夫、刘海粟等已经过世的大师级画家，也有正活跃在中国画坛上的如孙为民、沈尧伊、朝戈、阎平、刘晓东等优秀中青画家，还有如靳尚易、詹建俊、朱乃正、钟涵等泰斗级人物，应该说这两个活动是权威性的，评审极为严格，对入选油画家是最学术最权威的肯定。值得注意的是，目前在艺术市场上最活跃价格最高的画家被邀请参展和收录的并不是很多，这并不是遗漏，而是权威学术机构的评价和导向。
另外，象北京国际双年展和全国美术展览、中国油画学会展览一类全国性权威性大展，因为在内容和形式上有比较高的要求，仅是为市场创作的庸俗作品和画坏了手的画家作品都难以入选。由于许多市场明星画家怕落选，就以各种借口不参加这类学术性严格的大展，长此以往，本来还具有的一点学术影响逐渐消失殆尽。尽管有人不以为然，但有一点是肯定的，那就是学术和市场的关系并不是对立的，相反，学术对市场的引导是绝对的。作为收藏家，随着眼界的提高和文化底蕴的积累，对于作品的文化内涵要求也越来越高，因为绘画是艺术品，是高级的精神消费品，消费者对作品内涵的要求的绝对的，作品能不能架得住长久的审视，最终会决定作品的真正价值。正因为如此，情况也开始起了变化，国内一些有眼力和实力的画廊与机构也正是看到了收藏家需求的变化，开始与具有高学术水平的优秀画家合作，这些机构和画廊的负责人极具艺术品商人的敏感和管理能力，也不缺乏高品位的鉴赏力，他们看到的是这些画家作品巨大的升值空间和高水准的学术定位。例如，中国最大的民营美术馆“今日美术馆”属下的画廊所代理的艺术家，都是目前中国艺术活动中各个流派的代表人物。值得注意的是，其中没有一个是题材和风格甜美的画家。
