油画自西方传入中国经过100年的消化，内容和形式都具有了浓郁的中国特色，加上对外开放和社会的进步，这种完全没有任何实用性产品的特殊价值终于在比较大的范围里被认识，最明显的例子是最近几年，油画的价格节节攀升，在拍卖行的表现十分引人注目，常常爆出天价。另一方面，更多的油画家虽然没有或者很少参加拍卖，但是作品在画室里的成交情况十分常见，几乎所有的油画家都在出售作品，区别只是量的多少和价格的高低，但成交总量是巨大的，可见油画市场从1988年开始从无到有，短短10来年已经有了很大的发展，虽然与国外的艺术市场的规模不能相比，但发展前景是可以想象的。究其原因，虽然其中有投资升值方面的因素，但最主要的还是人们对油画有精神方面的消费需求，喜欢并且欣赏它。随着社会的进一步富足和教育水平的提高，这样的趋势还会对增大，对优秀油画作品的需求会更加强劲，市场占有率还将提高，价格也会继续提升。
油画由于材料和技法的特殊性、技术难度大，所以具有其他画种不能比拟的表现力和物质感，这在《画家杂谈油画作品交易》已经详细谈过，就不赘述。不过，影响油画价格还有另外一个重要因素，是油画的单位产量。一个画家一生到底产出多少作品，作为消费和投资是不能不考虑的。油画作为昂贵的特殊消费品，最大的卖点除了文化内涵以外是其稀有性，“物依稀为贵”就是这个道理；另外是它的不可重复性，每件作品都是独特的唯一的，这也是其昂贵的原因之一。油画家无论水平高低，共同的特点是产量极低。一个油画家一生作品也不过几百幅。精益求精的话，只有几十幅或者十几幅的情况也是可能的。荷兰画派的大师级画家维米尔一生就只有十多幅作品。国画的情况就大不相同，市场明星白石老人，一生作品有3 万幅，虽然从目前市场的需求来看，数量也不多，但与油画家的产量相比，应该是天壤之别了！,就此，所以一位著名收藏家说油画价格和国画价格如果以产量的比例来推算，中国油画作品的价格目前过于低廉。
